Machiniste : une passion

Kathleen Woodbury a grandi à Val-d’Or. À la fin de ses études secondaires, elle était décidée à aller suivre une formation professionnelle pour l’amener rapidement sur le marché du travail : « Je n’ai jamais été une grande fan de l’école, confie-t-elle. Au départ, je pensais aller étudier en mécanique diesel, mais en discutant avec mon père et en effectuant des recherches sur Internet, j’ai découvert le métier de machiniste. L’aspect créatif me correspond bien. »

Secteur méconnu de la formation professionnelle, l’usinage se révèle pourtant un domaine fascinant offrant des opportunités de carrière variées et stimulantes, des petites PME aux grandes entreprises comme Bombardier.

La formation

Pour accéder au métier de machiniste, il faut obtenir le DEP en usinage, une formation de 1800 heures réparties sur deux années. Kathleen a suivi sa formation au centre de formation Harricana, à Amos.

Comme cette école est située à une heure de route de la maison familiale, et en tenant en compte des hivers rudes de l’Abitibi, Kathleen s’est installée dans les résidences scolaires pour la durée de ses études. Cela lui a donné l’occasion de gagner en autonomie et en maturité. 

Le métier de machiniste n’est pas commun. C’est quelque chose qui m’a attirée : faire quelque chose de différent. Et c’est un secteur offrant de bonnes conditions de travail. 

-Kathleen Woodbury, machiniste

Une formation, deux métiers  

La formation professionnelle en usinage ouvre sur deux métiers.

D’abord, les opératrices et les opérateurs de machines d’usinage, aussi appelés machinistes, règlent, programment et opèrent les machines-outils comme un tour, une fraiseuse, une aléseuse ou une cisaille. Ils usinent des pièces mécaniques dans différents types de métaux (acier, aluminium, cuivre, acier inoxydable, par exemple) et vérifient les dimensions des pièces usinées à l’aide d’outils de précision. Un emploi comme opérateur de machines d’usinage exige une excellente vision et convient aux personnes qui ont le sens du détail. « On apprend à dessiner, à lire un plan puis à programmer nos machines-outils pour fabriquer des pièces, indique Kathleen. On peut créer des vis, des marteaux, des pinces, toutes les pièces imaginables. Cela exige de la dextérité, de la minutie et un esprit logique et analytique pour faire les choses en suivant les bonnes étapes. »

La formation en usinage ouvre également sur le métier de machiniste sur machine CNC, parfois appelé outilleur-ajusteur. Ce métier se spécialise dans la programmation de machines-outils à commande numérique. C’est le secteur de l’usinage que préfère Kathleen : « On opère des tours et des centres d’usinage à commande numérique, un secteur en constante évolution. Il faut aimer relever des défis! »

Les Olympiades québécoises 

Au centre de formation fréquenté par Kathleen, les élèves ont eu l’occasion de regarder des vidéos présentant les Olympiades des métiers. Cela n’en a pas pris davantage pour lui donner de goût de vivre l’aventure : « J’étais confiante, certaine de vivre une belle expérience et prête à m’investir. » Sous la supervision de son enseignant, Kathleen s’est entraînée intensément pendant cinq mois, ce qui lui a permis de remporter aisément la sélection lui donnant son ticket pour la finale provinciale. Par bonheur, les modules qui concernaient les compétitions sont ceux qu’elle devait suivre en classe à la même période; tout s’est complété à merveille. À Québec, avec le stress du public et de la compétition, Kathleen a rencontré des difficultés, mais elle s’en est bien sortie et elle a remporté la médaille de bronze : « Une grande fierté pour moi! Je suis si contente d’avoir relevé ce défi! »